1972年10月13日，乌拉圭“老基督徒”橄榄球队准备乘飞机出发去智利。当天他们乘坐的飞机是571号包机，上面共有45个空位，5名机组人员、30名乌拉圭球员，剩下的10个空位就是球员的家属和朋友们了。
571号包机原来的飞行员是费拉达斯，是一位非常有经验的老飞行员，但是这次不知道是什么原因，坐在主驾驶的费拉达斯并没有驾驶，而是由副驾驶的拉古拉拉来操作飞机，由于其飞行经验不足，应变能力较差，在飞机飞越安第斯山脉的时候，飞机受到天气因素的影响，逐渐偏离了航线，但拉古拉拉并没有察觉，随后便在视线几乎为0的情况下撞上了山脉深处的某座无名山峰，飞机一下子断成了两半，3名乘客和2名机组人员当场死亡，几秒后，又有2人被吸出舱外。
等飞机完全坠落以后，还有33名幸存者，但情况不容乐观，33人几乎人人负伤，还有不少重伤员。而事故发生后的一个小时后，机场意识到不对，立即出动了4架飞机前往失事地区进行搜救，但是没有发现。第二天又派了来自多个国家的11架飞机搜索，毫无收获。由于机身是白色的，与雪山浑然一体，所以难度系数较高。搜救8天后，三国宣布放弃。
在这8天内，又有6个成员死亡，只剩下27个人。飞机坠落地点较高，海拔3900多米，在这样的极端环境下，没有食物来源，这时候，幸存者围成一个圈立下了一个“死亡契约”，如果谁死掉，就把谁吃掉，但实际中有没有发生人吃人的现象，除了幸存者自己，谁也不知道。
10月29日，是空难发生的第16天，又有8名成员当场遇难，只剩下了19个人。空难后的第34、37、60天，又有3人相继死亡，只剩下了16人。在空难发生的第61天，帕拉多和另外2名幸存者决定不再坐以待毙，趁着还能呼吸就走出处，持续走了9天后，他们到达了一处的河谷地带，遇到了牧民，终于看到了逃出生天的希望。3天后，救援直升机到达，16名幸存者终于得救了。他们靠着自己超脱的毅力，坚持了七十二天在高达3900米的雪山上，最后成功脱险，造就了著名的空难史奇迹，“安第斯奇迹”。
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